Nos anos 80 era comum o fato de uma aplicação conter um único processo que executasse um único fluxo de execução. Aplicativos mais complexos, que continham concorrência entre atividades internas, exigiam uma mudança neste comportamento e foram base para uma revolução no modo como os sistemas operacionais funcionavam.

Nesta época percebeu-se que era preciso aprimorar o funcionamento dos processos para que eles fossem associados a múltiplas atividades concorrentes.

Hoje os processos consistem de um ambiente de execução que gerencia diferentes recursos. Dentre estes recursos encontramos as threads, que correspondem a uma abstração do sistema operacional para uma atividade a ser executada.

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