O Entity Framework (EF) permite que utilizemos nossas classes para construção e mapeamento de nosso banco de dados, para tanto algumas convenções são necessárias para que ocorra o mapeamento. Mas muitas vezes as convenções não são suficientes, pois em determinados cenários a representação de nossas classes não é a mesma representação de nosso banco de dados. Este post objetiva apresentar o uso de DataAnnotations (atributos de mapeamento) presentes no namespace  System.ComponentModel.DataAnnotations para construção de nossas classes. Abaixo seguem alguns dos atributos mais utilizados, seu modo de uso e seu impacto no banco de dados.

Key
As entidades mapeadas pelo Entity Framework precisam de uma propriedade que trabalhe como chave primária (propriedade chave), que trabalhe como “propriedade de rastreamento” do dado dentro da tabela, contendo um valor que diferencie o registro dos demais ali armazenados.  Por convenção, o EF procura em sua classe por uma propriedade nomeada como “Id” ou uma propriedade nomeada com o nome da classe concatenada a palavra “Id” (i.e. ProdutoId, PedidoId, ClienteId). Caso o EF não encontre uma propriedade que esteja dentro de suas convenções, então uma exception será disparada exigindo que a classe possua uma propriedade chave. Caso sua classe não possua uma propriedade cujo nome esteja dentro destas convenções então é possível utilizar o atributo Key para indicar qual propriedade de sua classe deverá funcionar como propriedade chave.

Impacto no banco de dados: será gerada uma primary key com identação automática (identity).

Required
O atributo Required indica que um atributo em particular é obrigatório e que não poderá deixar de ser valorizado.

Impacto no banco de dados: o uso deste atributo adiciona uma restrição “not null” na coluna gerada no banco de dados.

MaxLength e MinLength
Estes atributos validam o tamanho do dado inserido, limitando o tamanho máximo e/ou indicando seu tamanho mínimo.

Impacto no banco de dados: o tamanho das colunas criadas no banco de dados serão limitados pelo uso do atributo MaxLenght. O tamanho default das colunas, sem o uso do atributo MaxLenght, é de 128 caracteres.

NotMapped
Existem cenários onde nem todos os atributos de nossas classes devem ser mapeados para o banco de dados. Este cenário existe quando alguma das propriedades de nossa classe é resultante de alguma ação dinâmica ou cálculo, e que não precisa ser armazenada na base de dados.

Impacto no banco de dados: nenhum, esse atributo não acarreta na criação de nenhuma coluna, na verdade ele é ideal para que a coluna não seja criada.

ComplexType
Não é incomum que nossa classes possuam propriedade que sejam instâncias de outros objetos, cujos dados não queremos armazenar em tabelas dedicadas. No nosso exemplo podemos incluir uma propriedade que indique qual o endereço de entrega de um malote, mas talvez não seja necessário possuir uma tabela exclusiva para o armazenamento dos endereços, podemos desejar que nossa tabela de malote possuísse as colunas de endereço dentre suas colunas. Para tanto, devemos utilizar o atributo ComplexType para indicar este cenário. Detalhe, este atributo deve ser incluído na classe que corresponde ao tipo complexo, não na classe que contém o atributo com o tipo complexo.

Impacto no banco de dados: nenhuma nova tabela será criada, em contraponto, as propriedades existentes na classe que  contém o atributo ComplexType serão mapeadas para a tabela que contém a propriedade que utiliza o tipo de dados.

Table and Column
Podem existir dois casos onde os nomes das colunas das tabelas não são os mesmos dos nomes dos atributos das classes,  sendo: o primeiro, quando o banco de dados já existe e é preciso criar o mapeamento para o mesmo; segundo, quando por alguma necessidade do cliente o banco de dados deve possuir uma nomenclatura de acordo com um conjunto de regras e padrões.

O atributo Table permite o mapeamento de uma classe para uma tabela, substituindo as conversões do Entity Framework.

O atributo Column permite a definição do nome da coluna que será mapeada pelo Entity Framework. No exemplo abaixo é  possível notar que também é possível a combinação de diferentes atributos de mapeamento em uma única propriedade.

ForeignKey
O atributo ForeignKey indica qual propriedade na classe representa o campo que corresponde à chave estrangeira entre as tabelas. Note que no exemplo abaixo o atributo ForeignKey está acima da propriedade que representa a navegação entre as duas entidades.

Por
Fernando Henrique Inocêncio Borba Ferreira.